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貓咪每天整理身體時，偶爾用後腳抓耳朵並不奇怪。真正需要留意的是「頻率改變」：原本一天偶爾抓一下，突然變成一晚抓很多次；又或者開始持續甩頭、耳朵發紅、耳垢變多，甚至靠近就聞到異味。這些變化代表的不是「耳朵比較髒」這麼簡單，而是耳道可能正在發炎、痕癢或疼痛。
VCA Animal Hospitals 指出，貓咪外耳炎常見表現包括甩頭、抓耳、耳道紅腫、異味以及黑色、啡色或黃色分泌物；耳蟎在幼貓與有戶外接觸的貓較常見，但成年貓也可能從其他受感染動物接觸到。Merck Veterinary Manual 亦提醒，外耳炎成因可以包括寄生蟲、異物、過敏，以及繼發的細菌或酵母菌問題，因此單靠「耳垢顏色」通常不能確定原因。
> 本文只供教育用途，不能取代獸醫診斷。若貓咪耳朵明顯疼痛、失去平衡、頭部持續傾斜、走路不穩，或精神食慾同時變差，應儘快聯絡獸醫。
先看三件事：抓得多不多、分泌物怎樣、是否只有一邊
飼主最容易看到的是耳垢，但對判斷更有幫助的是把幾個變化放在一起看。
第一是痕癢程度。如果貓咪只是偶爾抓一兩下，沒有甩頭、紅腫、破皮，未必代表疾病；如果抓到耳背脫毛、結痂，或者每隔幾分鐘便甩頭，刺激程度已經不算輕。
第二是分泌物。黑啡色碎屑常令人聯想到耳蟎，但並非所有深色耳垢都是耳蟎。VCA 指出，耳感染和耳蟎可以有相似外觀，因此仍要靠耳鏡檢查、分泌物檢查或顯微鏡檢查確認。
第三是單側還是雙側。只有一邊突然很不舒服，獸醫會更想排除異物、局部發炎或單側耳道問題；兩邊同時發作則可能牽涉寄生蟲、過敏或其他共同因素。這些並不是讓飼主自行診斷，而是幫你把看診前資訊整理得更有用。
耳蟎不是唯一答案：外耳炎其實有很多起點
耳蟎的確是貓常見的耳道問題之一。Merck 指出，Otodectes cynotis 可引起耳道炎症、痕癢與甩頭。多貓、多寵物家庭若其中一隻感染，其他同住動物也可能需要評估。
但如果成年室內貓沒有新動物接觸，卻反覆出現耳朵紅、痕癢與分泌物，就不能只把焦點放在耳蟎。過敏、皮膚問題、耳道異物、息肉或其他局部問題都可能參與其中。Merck 2026 年更新的外耳炎資料亦指出，治療要找出造成炎症的主要原因與加重因素，否則即使短暫改善，也容易反覆。
若貓咪同時抓頸部、舔身體、皮膚出現紅點或脫毛，可以搭配〈室內貓也會有跳蚤嗎？〉及其他皮膚照護內容一起記錄。若行為突然變得躲藏、不喜歡被碰，也可以參考〈貓咪突然躲起來怎麼辦？〉，因為疼痛和不舒服有時會先以行為改變表現。
為什麼不建議一看到耳垢就自己挖？
很多人第一反應是拿棉花棒深入耳道清潔，或者把以前另一隻寵物用剩的滴耳藥拿來試。這兩種做法都可能令問題更難處理。
貓的耳道不是一條筆直管道。看不到的深處如果已經發炎、潰瘍，或者耳膜狀態未知，隨意滴入不適合的清潔液或藥物可能造成刺激；棉花棒深入耳道亦可能把分泌物推得更深。若貓咪已經疼痛，強行固定清耳還可能令牠更抗拒之後的檢查。
比較安全的做法，是在看得到的耳殼外側輕輕觀察，記錄分泌物顏色、氣味和發作時間，不要刻意挖深處。如果獸醫曾經教過你為這隻貓使用指定清耳液，可以按原有醫囑處理；若是第一次出現明顯症狀，最好先確定原因。
哪些情況不要等「再觀察幾天」？
以下情況應降低等待門檻：
- 耳朵明顯腫起，耳殼像充了液體一樣鼓起。
- 抓到出血、破皮，或甩頭非常頻密。
- 頭部持續傾向一側、走路不穩、轉圈或突然跌倒。
- 耳朵有強烈惡臭、膿樣或大量血性分泌物。
- 碰到耳朵便尖叫、攻擊或明顯疼痛。
- 同時不吃、精神差、發燒感或其他全身症狀。
反覆甩頭和抓耳也可能造成耳血腫，即耳殼內積血、腫脹。若耳殼突然明顯變厚、變軟或左右不對稱，應盡快處理，而不是繼續在家清耳。
看診時獸醫可能會做什麼？
獸醫通常會先問發作多久、是否一邊或兩邊、是否有其他寵物、最近有沒有洗澡或使用新產品，再檢查耳殼與耳道。視情況可能使用耳鏡觀察耳道和耳膜，取分泌物在顯微鏡下檢查寄生蟲、細菌或酵母菌。
這也是為什麼不建議在看診前把耳朵徹底洗得乾乾淨淨：過度清潔可能把原本有診斷價值的分泌物沖掉。如果診所沒有特別要求，保留一些原本狀態通常更有助於檢查。
如果貓咪最近也有打噴嚏、眼睛分泌物或鼻水，可同時告訴獸醫。可先參考〈貓咪一直打噴嚏怎麼辦？〉，把呼吸道症狀時間線一併整理。
日常怎樣減少耳朵問題反覆？
並不是每隻貓都需要固定頻率清耳。健康、耳道乾淨而且沒有反覆問題的貓，過度清潔反而可能造成刺激。對曾有外耳炎或耳蟎的貓，應按獸醫建議決定清潔頻率與產品。
多寵物家庭若確診耳蟎，應詢問是否需要同時處理其他動物與清潔寢具。Merck 提到部分蟎類可透過接觸傳播，因此只治療症狀最明顯的一隻，未必足夠。
平日可以每週在不強迫的情況下快速看一次耳殼：有沒有紅、腫、異味、突然增多的耳垢。與其頻繁挖耳，不如建立「知道牠平常耳朵長什麼樣」的基準。
常見問題 FAQ
黑色耳垢就一定是耳蟎嗎？ 不一定。耳蟎可造成深色碎屑，但外耳炎、細菌或酵母菌問題也可能出現深色分泌物。可靠判斷通常需要耳鏡與顯微鏡檢查。
貓咪抓耳朵可以先滴人用耳藥嗎？ 不建議。人用耳藥的成分、濃度及適用情況未必適合貓，而且在耳膜狀態未知時自行用藥有風險。
可以用棉花棒幫貓挖耳垢嗎？ 不建議把棉花棒深入耳道。這可能把分泌物推得更深，或在貓突然甩頭時造成傷害。只清潔看得到的外耳部分，並按獸醫指示使用指定產品較安全。
耳蟎會傳給家中其他貓狗嗎？ 可以。耳蟎可在動物之間傳播，多寵物家庭若其中一隻確診，應詢問獸醫其他同住動物是否也需檢查或處理。
為什麼耳朵好了又反覆？ 反覆外耳炎可能代表主要原因未處理，例如過敏、寄生蟲、耳道結構或其他皮膚問題。只處理分泌物而沒有找到起因，復發機會會較高。
結尾：不要把「耳垢多」當成單純清潔問題
貓咪一直抓耳朵時，最實用的第一步不是把耳朵清得越乾淨越好，而是確認症狀是否持續、是否疼痛、有沒有甩頭、異味與分泌物變化。耳蟎很常見，但不是唯一原因；如果症狀明顯或反覆，找出真正起因比一直換滴耳液更重要。
搭配閱讀 - 貓咪一直打噴嚏怎麼辦？ - 貓咪突然躲起來怎麼辦？ - 室內貓也會有跳蚤嗎？
延伸閱讀 - 貓咪口臭怎麼辦？ - 貓咪突然不用貓砂盆？ - 新手養貓 checklist
耳朵不舒服時，先記錄而非深入清潔
可觀察是單側還是雙側、是否有異味、分泌物顏色、甩頭頻率及碰耳朵是否疼痛。不要把棉花棒伸進耳道或自行滴入清潔液；如果抓到破皮、頭歪、走路不穩或出現血性／膿樣分泌物，應盡快求診。
把症狀開始時間、頻率、當日進食、喝水、排泄與精神變化逐項記下，並保留最近食物、零食、藥物和環境變動的資料，會比憑記憶描述更能協助診所分流。能安全做到時，可拍攝自然狀態的短片或照片；不要為了拍攝而反覆碰觸疼痛部位、把手伸進口腔、強迫走動或增加壓力。
在未釐清原因前，不要自行給人用藥、剩藥、精油、酒精或偏方，也不要用「等牠睡一覺」取代有警訊時的聯絡。幼齡、熟齡、已有慢性病的寵物，以及症狀快速加重、無法進食飲水、明顯疼痛、虛弱、出血、呼吸異常或懷疑誤食時，應以即日或急診的獸醫建議為先。
家中觀察的作用是保護安全、保留時間線和協助溝通，不能用來自行排除感染、阻塞、外傷或其他需要檢查的狀況。當你拿不準時，先致電診所說明年齡、持續時間和目前警訊，再依專業分流建議安排下一步。
搔耳反覆時，何時不應再等
聯絡診所時，先用一句話說明寵物的年齡、症狀由何時開始、現在是否仍能正常進食飲水和活動，再補充最需要留意的警訊。這樣比只說「好像不舒服」更容易取得合適的分流建議。若診所建議觀察，請問清楚可觀察的時間、哪些變化需要提早回電，以及是否要保留照片、影片或樣本。
等候期間，讓寵物留在安靜、溫度舒適又容易看到的地方，避免額外洗澡、長途外出、劇烈玩耍或突然轉換多種食物。可以把水和原本容易接受的食物放在附近，但不要因焦急而反覆餵食、硬灌或強迫配合檢查。若目前狀況與原先描述不同，例如精神突然下降、痛感加劇、出血增加或呼吸出現異常，應立即重新聯絡獸醫。
所有觀察建議都有界限：它們能幫助你更準確地描述狀況，卻無法確認病因或代替觸診、檢驗與影像檢查。對於幼齡、熟齡或已有慢性病的寵物，寧可及早確認下一步，也不要把不確定當成沒有問題。